原文作者：沐先运

　我的家乡，地处安徽省中部的巢湖之滨的南侧。巢湖，面积名列中国五大淡水湖之末，其周围密布许多支流，例如杭埠河、白石天河、石子河等。小时候，总喜欢到外婆家去玩，因为那里是巢湖的支流之一—兆河的末端，一个到处都是池塘沼泽的地方。
 　　那里带给我无尽的欢乐。在河里洗澡扎猛子，捞水草喂猪，摸田螺做菜，在河里混水摸鱼抓龙虾……外婆家和那条河，承载了我童年太多美好的记忆。
　　“浑水摸鱼”，鱼中也有相生相制
　　去河里洗澡，是我们这些小男孩的最爱。炎热的夏天，外婆不让中午去河里。一到傍晚十分，我们犹如大鹅和小鸭子一样，纷纷欢快地跳入温暖的河里。不过，我们洗澡的地方不是兆河，而是兆河的支流旁的池塘。毕竟，兆河的深不见底和水里藏匿的、专门抓人的水鬼（小时候外婆吓唬我们的利器）是让人十分惧怕的。还是在不到2米深的小河里洗澡最舒服也最好玩。下水不一会儿，就会有许多长约8厘米的小鱼围绕在身边。它们脊背灰色，肚皮发白，我们俗称“小参（can）子（音译）”。这些调皮的小家伙们在我们中间游来游去，不时地冲上来在我的身上吧啦吧啦咬几口，感觉痒痒得很，却也是一份愉悦。
 　　和这种可爱的小参子相比，“钢钉子（音译）”就要命得多了。它应该是鲶鱼的一种，嘴角两侧有胡须。但是它的背部和底部两侧的鳍，都已形成坚硬、锐尖的刺。其要命之处在于，河水一旦被我们嬉戏搅混了，钢钉子就会习惯性地找个坑、沟或者缝钻进去，而通常它们都会钻到我们踩泥巴留下的脚印里。钻进去的同时，它们将坚硬的鱼鳍高高竖起。正在水里玩耍的我们，哪里知道水下世界已经从风平浪静变成了危机重重！不一会儿，便有小伙伴痛苦地大叫起来。如果同伴被钢钉子扎得太深，就得老老实实去诊所包扎。如果伤口是个浅口子，流个几十滴血，我们就要迅速抓另一种鱼来给小伙伴疗伤—鲫鱼。
 　　鲫鱼和钢钉子有个相同的习惯，一旦水被搅浑后总要藏到坑里面。这时我们就纷纷扎猛子潜到水底，在一个个脚印里面探秘鲫鱼的身影。摸鱼也十分讲究技巧。大鲢鱼、青鱼之类不用摸即可抓到，小参子在水浑后会自动把嘴巴伸到水面，潜藏水底的往往是鲫鱼和钢钉子一类难搞的货。在水底，首先要用手判断坑的位置和形状（绝大多数为人的脚印），然后两只手沿着脚印的两头向中间缓慢、斜斜地靠拢，判断脚印中是否有鱼、有什么鱼。切不可双手垂直落下伸向脚印，若脚印里睡着条鲫鱼还好，若是条钢钉子，那手掌就可能被它扎透了！通常，钢钉子和鲫鱼被摸到了手感是不同的。前者三面有刺，一般背部朝上躺在脚印里面，手碰到后它的反抗力量不大。这时千万不要激动，得小心翼翼地判断出头尾，确定背鳍那根刺的位置后再准确下手，使用巧力将其抓获。而鲫鱼则横向、扁平地躺在脚印里面，所以被手碰到后尾巴会迅速拍打，强有力的水流会告诉手—鲫鱼就在下面！只要紧紧摁下，慢慢掐住鱼头和尾巴，就能稳稳抓获了。抓到鲫鱼后，拿它的尾巴在钢钉子留下的伤口上来回拍打几下，即可。
 　　捞水草，捞田螺，捞龙虾
　　嬉戏打闹得差不多了，也得干点正事。正事之一，打捞水草回去喂猪。河里的水草有许多种，挺水植物有香蒲、芦苇、茭白等，浮水植物有莲藕、芡实、菱角等，沉水植物就更多了，窄叶的、细叶的、宽叶的、卷叶的各种眼子菜，叶形怪异、扎人的茨藻，长披针形宛如小海带的苦草等等。那些最容易捞取的眼子菜，猪是看不上眼的。茨藻不适口，猪也是看不上眼的。只有细长绵软、数量最少的苦草，才是猪的最爱。捞水草也得讲究技术，否则混迹于那么多、那么密的水草中，很容易被它们缠住甚至溺水身亡。正事之二，捞田螺回家当第二天的菜。那个时候，我们压根儿没有听说过入侵生物福寿螺，也压根儿没有见过陌生的田螺种类。田螺虽然生长在河里，但它们都在水深约1米以内的地方。我们嬉闹够了，剩下些力气就捞水草，没有力气了就游到河边，坐在水里摸田螺。河里水草丰盛，田螺也多，不一会儿就能捞起一大澡盆。晚上回去用开水一煮，用缝衣针将里面的肉挑出来，洗干净后就成为第二天荤菜的原材料了。一大澡盆的田螺去壳去肠后，能剩下两三斤的肉。
 　　外婆家的河沟里，到处都有红红的大龙虾生长。每天早上，我都和表姐一起，她提水桶我拿网捞，到水沟里去捞龙虾。这些具有坚硬的红色外壳和两个长长大钳子的虾子相当蠢，早上纷纷爬在水草上呼吸新鲜空气，等到露水干了后又纷纷潜入水下。早起的鸟儿有虫吃，早起的我们也会有龙虾吃。手握网捞蹑手蹑脚地沿着堤岸行走，看见爬在水草上的龙虾后，轻轻地从它的尾部猛地一捞，笨家伙就啪啪地拍打着尾巴在网兜里挣扎了。当然了，也有一些龙虾相对比较聪明，它们潜伏在密集的浮萍下面，只露出一只小眼睛观察水面的情况。对于这种类型，就要看我下手的速度和它第一次弯腰甩尾巴的速度谁更快了。通常，一个早晨下来我们能捞起一水桶的龙虾。偶有收成不佳的时候，我们也能用田螺肉作饵，在池塘、水沟里钓龙虾。钓具极其简单，随便结实一点的枯树枝、芦苇杆都行，尼龙线、白棉线都行，不用钓钩，直接将田螺等诱饵绑在线的另一头即可。龙虾非常贪婪，能看见它们肥大的身躯扑向诱饵并退向池塘深处的模样。这时切不可着急，要像钓鱼那样，先跟它拔拔河，遛遛它，再慢慢地把它拖到岸边。其实多数龙虾贪婪到你将诱饵提出水面后它的两个大钳子仍然死死夹住诱饵不肯松开。通常我们两个人摆放十来根钓杆，也就忙活地没有歇息的时候。这样，每天中午的餐桌上，又多了一道大菜！
 　　捞芡实，挖菱角，摘莲子
　　荤菜太多也不好，我们也会找找素食来调节。素食之一，是河里的芡实。芡实和南美洲著名的王莲有几份相似，重要形态区别之一是它浑身长满了尖刺。因此，我们捞芡实时总是要带着锄头的。河里有好几种芡实，有的种类种皮外层膜质结构是白色的，有的是粉红色，有的却是深红色。芡实种子的口感也不相同，有的芡实淀粉含量高，如同板栗，越嚼越甜，有的却带有明显的苦涩的味道。吃完了芡实的种子，我们还把它们中空、肉质的叶柄带回去，撕去外表皮后清炒，也是道爽口的菜。素食之二，是池塘里的菱角。外婆家，还有邻村的四姨家，几乎每个池塘都有菱角，而且几乎每个池塘的菱角都不一样。有的菱角特别大，四个角弯弯的，肉质脆嫩微甜，是大家重点“照顾”的对象。有的菱角体形消瘦得很，果皮硬，果肉也比前者差些。有的菱角只有两个十分尖锐的角，果实也小，最不讨人喜欢了。素食之三，是池塘里硕大的莲蓬。刚刚脱去醉人的花瓣，那些小莲子就迫不及待地快速生长，个个如花生米一般。吃莲子比较麻烦，要先忍住口水，将莲子中央的、已经发育了的绿色子叶部分拔掉，否则吃起来比较苦。[论文网]
 　　后来，到异地上大学、读研直至工作，再没有童年时代的那份时光。更让人遗憾的是，许多当年我们玩耍过的池塘，要么被入侵植物—喜旱莲子草所霸占，要么就被改造成农田，所剩无几。花色艳丽、口感丰富的各种芡实消失了，叶形多变、果实角数不同的各种菱角也要消失了。田螺，数量锐减。龙虾，难觅踪迹。不知如今村里的孩童，还能否感受到我们当年的简单的快乐？
 　　水韭
　　水韭是一类非常独特的植物，因为叶形似韭菜，而多数种类生于水边或水中而得名。以前人们把它归为蕨类，但直到最近十几年才被证实并非蕨类，而应该归为“石松植物”—这是比蕨类更早在陆地上出现的维管植物。世界上有数十种水韭，分布范围大多都非常狭窄，而且因为形似莎草或灯芯草，很容易被人忽略。在中国，直到1927年才在南京发现了第1种水韭—中华水韭。1929年在云南北部发现了第2种。到20世纪90年代，已经发现4种。而2002年又在浙江松阳发现了第5种东方水韭。可以想见，如果湿地环境遭到破坏，像水韭这样的狭域分布植物就会灭绝。
 　　萍蓬草
　　萍蓬草和莼菜是江南水乡常见的水生植物。萍蓬草的根状茎可供食用，又可药用。而莼菜的嫩叶是江南的一道美食。史书记载，西晋的张翰是吴县（今苏州）人，在洛阳朝廷做官。有一年秋天刮起秋风，张翰忽然思念家乡的菰菜（茭白）、莼羹和鲈鱼脍，竟然辞官归里。没过几年，北方大乱，西晋灭亡，很多人被杀，而张翰得以幸免。“莼鲈之思”由此成为著名成语。然而，在江南地区工业化、城市化的今天，如果不多加保护，湿地生物会深受重金属富集、水体富营养化等污染之害。即使有天然的莼菜摆在面前，也会让人因为担心摄入有害物质而胃口大减。