课堂提问是一种重要的教学手段，恰到好处的问题是教师落实教学计划和进行课堂活动的纽带，也是向学生输入语言信息的一种途径。它兼有启发学生思维，培养学生用英语交际的双重功能。那么英语课堂教学中应该怎样提问题呢？
一、英语教学过程中的两个教学片段
教学片段一
t: do you like this story?
ss: yes.
t: do you get on well with your neighbors?
ss: yes./no.
t: do your neighbors ever do anything that disturbs you?
ss: yes./ no.
（接着课堂陷入了沉默）
这种问题没有思维空间，学生没有发挥余地。这样的提问堵塞了学生的思路，阻碍了学生创新意识的发展。这种教师问、学生答的单向提问，主动权仍旧掌握在教师手中，学生仍旧处于被动状态。
教学片段二
t: is it important to get on well with other people?
s: yes.
t: what will you do if somebody doesn’t understand or hurts you?
s1: i think i will be unhappy and cry.
s2: i’ll get angry but i will say nothing.
s3: calm down first, talk to him and then try to solve the problem.
s4: i will do nothing and say nothing. let it be. everything will be ok.
...
这是一个充满“磁性”的课堂，教师巧妙地通过开放式提问：what will you do if somebody doesn’t understand or hurts you? 给了学生充分发挥的空间。开放式提问的答案没有纯粹的对错之分，而是让学生在讨论中各抒己见，迸发出创新的火花。遇到个别偏激的看法，教师不宜直接加以驳斥，而应让其他同学就此进行分析得出结论。同时要鼓励学生质疑，向老师和同学提问，让他们在讨论中去体会、去感受、去领悟。
二、开放式提问的三个方面
开放式提问能使学生产生既多又新，甚至是前所未有的独创想法。教师要充分尊重学生的回答，对于或许并不成熟的想法，教师应表示理解和接纳。
⒈ 运用开放性问题，培养学生创造性思维能力。
学生创新意识的培养和形成，必须有他们自己的空间。这就启发我们：提问不能太简单、太直接，要有一定的思维空间，问题要能引起学生的质疑、探究、发现，让学生在质疑、探究、发现中获得知识和体验。
⒉ 运用开放性问题，培养学生的问题意识。
教会学生质疑是培养学生学习能力的重要组成部分。培养学生用英语思维的能力，特别是创造性思维的能力，关键在于培养学生提出问题的能力。教师要有意识地引导学生提出问题，培养学生的问题意识。
⒊ 运用开放性问题，建立民主的师生关系。
在开放性问题的教学中，教师和学生是平等对话关系。教师、学生相互探讨、倾听，相互提供支持、启迪灵感、共享智慧，真正成为了合作的伙伴、学习讨论的对手、交心的挚友。在如此民主、平等的课堂中，学生的思维和想象就如插上了翅膀自由飞翔。
三、开放式提问应注意的问题
⒈ 提问要掌握好难易度。
太难的问题容易损伤学生的自信心，太容易的问题又会使学生对学习失去兴趣，或者产生骄傲自满的情绪。掌握问题难易度的原则是稍难但未超过学生的水平，就像摘树上的果子，既非唾手可得，又非可望而不可及，应当是“跳起来摘果子”最合适。
⒉ 提问要面向全体。
教师提出问题后应目光扫视全体学生，使每一个问题都产生群体效应，同时保证学生都有足够的时间对问题进行思考。如果学生回答不出，教师不要急于给出答案，而应层层设问，步步引导，使更多的学生参与，最终找出答案。
⒊ 对提问要做出明确的结论。
虽然开放性问题的答案范围很广，但教师对所提出的问题，应在纠正学生回答中的缺点和错误的基础上，做出明确的结论，切忌有头无尾。并且还要注意把分散的、具体的问题，进行归纳概括，使之系统化。
总之，课堂提问是一门艺术，教师只有创造性地提出问题，才能开启学生创造性思维的大门，从而促进学生创新能力的发展。
