原文作者：黄春黎辑

　【内容概述】
　　在上个世纪四十年代的四川阿坝地区，当地的藏族人民被十八家土司家族统治着，麦其土司便是其中之一。
　　老麦其土司有两个儿子，大少爷为藏族太太所生，英武彪捍、聪明勇敢，被视为当然的土司继承人；二少爷为土司抢来的汉族太太酒后所生，天生愚钝、憨痴冥鲁，很早就被排除在权力继承之外，成天混迹于丫环娃子的队伍之中，耳闻目睹着奴隶们的悲欢离合。
 　　在国民政府黄特派员的指点下，麦其土司在其领地上遍种罂粟，贩卖鸦片，并很快暴富，又迅速组建了一支实力强大的武装力量，成为土司中的霸主。眼见麦其家因鸦片致富，其余的土司用尽心计，各施手段盗得了罂粟种子广泛播种，麦其家的傻少爷却鬼使神差地建议改种麦子，于是在高原地区漫山遍野罂粟花的海洋里，麦其家的青青麦苗倔强地生长着。
 　　是年，内地大旱，粮食颗粒无收，而鸦片供过于求，价格大跌，无人问津，阿坝地区笼罩在饥荒和死亡阴影下。大批饥民投奔到麦其麾下，使得麦其家族的领地和人口达到空前的规模。傻子少爷也由此得到了女土司茸贡的漂亮女儿塔娜，并深深地爱上了她。就在各路土司日坐愁城，身临绝境之时，却传来二少爷开仓卖粮、公平交易的喜讯。
 　　各路土司云集在二少爷的官寨举杯相庆、铸剑为犁。很快二少爷的官寨旁边出现了几顶帐篷，进而是一片帐篷，酒肆客栈、商店铺门、歌榭勾栏、甚至妓馆春楼，应有尽有。在黄师爷（当年的黄特派员）的建议下，二少爷逐步建立了税收体制，开办了钱庄，在古老封闭的阿坝地区第一次出现具有现代意义的商业集镇雏型。
 　　二少爷回到麦其土司官寨，受到英雄般的欢呼，但在欢迎的盛会上，却有大少爷那令人不寒而栗的阴毒眼光。一场家庭内部关于继承权的腥风血雨又悄然拉开了帷幕。终于，在解放军进剿国民党残部的隆隆炮声中，麦其家的官寨坍塌了。纷争、仇杀消弥了一个旧的世界，一切终于尘埃落定。
 　　【权威鉴评】
　　在《尘埃落定》中，阿来力图围绕川西北藏区的社会变迁，通过麦其土司的个别家世，透视出“权力的普世性”，展示人类历史文化中具“普遍意义”的权力事象，揭示出权力的秘密，看其怎样产生、有何作用、并且怎样影响人的命运。[论文网]
 　　在权力与欲望的漩涡中，每个人身不由己地打转，或者由内心所驱使，或者为他人所驱使，真实而复杂的人性表露无遗。
　　土司家族与其余三位土司的权力之争，土司家族内部的权柄之争构成了小说的主线。在权力争斗中，亲情与权力相互交织，爱与恨同时并存，每一个陷入权力争斗的人们都有着复杂而真实的人性，在这复杂真实的人性驱使下，每个人的所作所为甚至连自己也不能预料到。在欲望和权力的驱使下，亲情和爱情被扭曲变形，人的心理渐渐变得阴暗，对权力的追逐是那么贪婪不加掩饰，但父子之爱、兄弟之爱却又在这种扭曲中挣扎，使人感受到了什么叫做痛苦。所以说，《尘埃落定》中的人物性格并非简单单一，而是符合真实复杂的人性。最能体现这一点的，当数傻子少爷与大哥的关系、大哥和麦其土司的关系及傻子少爷与麦其土司的关系。
 　　傻子少爷在成长的少年阶段，得到了作为大哥的大少爷无私的爱，傻子少爷也爱着他的哥哥。但傻子少爷无意中体验到了做一个土司是多么美好的事情，而最终成为麦其土司的那个人不会是他，而是他的哥哥，傻子少爷本该纯净的心也感到了痛苦和权力的魔力。随着麦其土司在罂粟花战争中的胜利，傻子少爷逐渐成为下任麦其土司的有力争夺者。这令大少爷对他的爱慢慢冷却，代之以忌恨，亲情被权力粉碎，以至大少爷做出了勾引塔娜的举动，深深地伤害了傻子少爷，但大少爷在被仇人刺杀的弥留之际，兄弟俩的感情又再度复苏，亲情在权力无法触及之地——死亡的边缘给复杂的人性镀上了一层美好的光辉。
 　　阿来对人物的心态把握，细腻的刻划十分成功，真实而复杂的人性给予了读者一种强烈的震撼。
　　【精彩链接】
　　现在，上天啊，叫我来到这个世界上的神灵啊，我身子正在慢慢地分成两个部分，一个部分是干燥的，正在升高；而被血打湿的那个部分正在往下陷落。这时，我听见了妻子下楼的脚步声，我想叫一声她的名字，但却发不出什么声音了。
 　　上天啊，如果灵魂真有轮回，叫我下一生再回到这个地方，我爱这个美丽的地方！神灵啊，我的灵魂终于挣脱了流血的躯体，飞升起来了，直到阳光一晃，灵魂也飘散，一片白光，就什么都没有了。
 　　血滴在地板上，是好大一汪，我在床上变冷时，血也慢慢地在地板上变成了黑夜的颜色。