一、研究公司社会责任的理论武器：利益相关者理论
　　关于公司社会责任，自1923年谢尔顿(sheldon)首次提出这一概念以来，学术界和有关组织提出了诸多不同的解释，但究其内涵却大致相同，即：公司社会责任是指公司在对股东承担 经济 责任(追求股东利益)的同时，也要对债权人、员工、供应商、客户、政府、社区等其他利益相关者以及生态环境承担社会责任。公司社会责任既包括 法律 上的社会责任，也包括道德上的社会责任。
　　关于利益相关者，自1963年美国斯坦福大学的一个研究小组首次提出这一概念以来，学术界提出了诸多不同的解释(mitcheleta1．，1997)，但概括起来，主要有三种定义(杨瑞龙和周业安，2000)：
　　一是最广泛的定义，即凡是影响公司经营活动或被公司经营活动所影响的人或团体都是公司的利益相关者，包括股东、债权人、员工、供应商、客户、政府、相关的社会组织和社会团体、周边的社会成员等；二是介于广义和狭义之间的定义，即只有与公司有直接关系的人或团体才是公司的利益相关者，该定义排除了政府、社会组织及社会团体、社会成员等与公司没有直接关系的利益相关者；三是最狭义的定义，即只有在公司中下“赌注”的人或团体才是公司的利益相关者。从公司社会责任的角度看，本文采用广义的利益相关者概念。虽然广义的利益相关者概念难以定量或确定边界，但这有利于公司全面承担社会责任，促使整个社会责任的可持续 发展 。
　　虽然公司社会责任思想源远流长，但长期以来对公司社会责任的研究却没有得出 科学 答案，是“一堆寻找理论的证据”，直到利益相关者理论形成之后才使公司社会责任研究有了更加坚实的理论基础(沈洪涛，2005)。正如woodandjones(1995)指出的，20世纪9o年代以来，利益相关者理论是研究公司社会责任问题的“最为密切”的理论武器。
　　利益相关者理论认为， 企业 本质上是各利益相关者缔结的“一组契约”(jensenandmeckling，1976；freemanandevan，1990等)。这就意味着(张兆国，2009)：(1)企业的目标是追求企业价值最大化，而不仅是股东财富最大化；(2)企业发展的物质基础是各利益相关者投入的资本(资源)，除了股东投入的股权资本之外，还有债权人投入的债务资本、员工投入的人力资本、供应商和客户投入的市场资本、政府投入的公共环境资本(制定公共制度、提供信息指导和维护生态环境等)以及社区的积极支持；(3)企业的利益是各利益相关者的共同利益，而不仅是股东的利益；(4)企业的制度安排(包括企业治理)要平等地对待各利益相关者，而不是将企业所有权集中地分配给股东；(5)企业发展的基本模式是企业与各种利益相关者保持长期合作，而不仅是依赖于股东。这些与“股东至上”逻辑绝然不同的观点，就是利益相关者理论的基本思想。可见，利益相关者理论含有丰富的社会责任思想，是研究公司社会责任问题的一个重要理论基础。将利益相关者理论用于研究公司社会责任问题，不仅有助于推动公司社会责任研究的发展，而且也使利益相关者理论更加具有微观基础，更加贴近现实。
　　二公司为何承担社会责任：基于利益相关者理论解释
　　公司为何承担社会责任是公司社会责任研究中必须首先回答的一个根本性问题。如果这一问题不解决，就不能从理论上说服公司社会责任思想的反对者，推动公司社会责任理论的发展，也不能从实践上提高公司的社会责任意识，促使公司自觉地承担社会责任。
　　运用利益相关者理论，从不同侧面来分析公司承担社会责任的原因，笔者认为：(1)从企业作为一组关系契约来看，公司承担社会责任是一种既利己也利他的最优选择。在 现代 市场经济条件下，企业这组关系契约，既包括企业与股东之间的契约，也包括企业与债权人、员工、供应商、客户、政府和社会公众等其他利益相关者之间的契约。这些契约通过正式制度或非正式制度规定了企业与各利益相关者之间的权利和责任。企业要从各利益相关者那里获得各种资源和良好的经营环境，就必须对其承担相应的责任，维护其权益。从这种意义上讲，企业与各种利益相关者之间的契约关系实际上是一种“交易关系”，即企业对各利益相关者承担责任，而各利益相关者则为企业提供资源。企业承担社会责任可以极大地提高这种交易的质量和效率(donaldson，1999)，是企业从股东之外其他利益相关者那里获得各种资源和良好经营环境，从而增强竞争优势的一个重要途径。所以，公司承担社会责任不是一种简单的利他主义，而是一种既利己也利他的最优选择，可以转化为稳定增长的财务收益(张兆国等，2008)。(2)从公司的委托代理关系来看，公司承担社会责任是一种信号传递机制。按照利益相关者理论，在现代公司中，委托代理关系除了包括股东与经营者之间的委托代理关系外，还包括债权人、员工、供应商、客户、政府和社区等其他利益相关者与经营者或控股股东之间的委托代理关系(hillandjones，1992)。在信息不对称的情况下，公司与利益相关者之间就形成了一种动态博弈，即：一方面，公司期望从各利益相关者那里获得各种资源和良好经营环境；但另一方面，各利益相关者却又不知道哪家公司值得信赖，应该给予支持。为了解决信息不对称的问题，公司就必须向各利益相关者传递某种信号，以作为自己区别其他公司的暗示，表明自己是值得信赖的。当然，各利益相关者也不会轻易地相信这种信息，因此这就要求公司发出的信号是付出了代价(成本)的，以防止其他公司轻易地模仿。公司承担社会责任就是这种信号传递机制，其有助于公司赢得各利益相关者的信赖和支持，使公司与各利益相关者保持长期的合作关系。(3)从公司社会责任的价值或作用来看，公司承担社会责任是影响公司经营业绩的一种作用机制。大量实证研究表明，公司社会责任对公司经营业绩有着积极的影响作用(romaneta1．，1999；maron，2006；wu，2006等)。国内外 文献 将这种影响作用概括为六种机制，即规避风险(如各种诉讼风险等)、减少浪费(如增加使用可循环材料等)、改善与监管部门的关系、增强品牌美誉度、改善公司内部人际关系以提高员工工作效率和降低融资成本(上海证券交易所研究中心，2007)。殷格非等(2008)将其概括为四种机制，即降低风险、拥有优秀而稳定的雇员、开拓新的市场和降低经营成本。总之，公司承担社会责任是影响公司经营业绩的一种作用机制，能够为公司创造新价值。

　　综上所述，公司承担社会责任不仅有利于维护各利益相关者的利益，促进整个社会 经济 的和谐 发展 ，而且有利于增强公司竞争能力，提高公司经营业绩，促进公司可持续发展。
　　三、如何促使公司承担社会责任：构建利益相关者治理模式
　　如何促使公司承担社会责任，从制度层面看，关键在于建立与公司社会责任相适应的公司治理机制。这种公司治理机制是解决公司中的各种代理问题，处理公司与各利益相关者之间关系的一套制度安排(钱颖一，1995)。
　　长期以来，有关公司治理的理论研究和实际运行所关注的是如何使公司承担经济责任，即遵循“股东至上”逻辑，研究和解决股东对经营者的激励与约束问题，使经营者的目标函数与股东的目标函数相一致，实现股东财富最大化。但在现实中，由于不存在万能的市场、无暇的制度环境以及公司风险全部由股东承担等前提条件，因此这种基于“股东至上”的公司治理模式就会导致公司忽视社会责任，造成股东与其他利益相关者之间的利益冲突，损害其他利益相关者的利益和社会公共利益。所以，20世纪90年代以来，随着全球性公司社会责任运动的蓬勃发展以及各利益相关者在公司治理中的作用受到广泛重视，这种传统的基于“股东至上”的公司治理模式必将受到强烈的挑战，建立与公司社会责任相适应的“利益相关者”治理模式已势在必行。
　　“利益相关者”治理模式亦称“共同治理”模式，它是指各利益相关者共同参与公司治理，形成相互制约的公司治理机制。借鉴国际经验，要在公司社会责任方面建立“利益相关者”治理模式，就必须在公司内部治理机制和外部治理机制两个方面双管齐下，进行制度创新。
　　在公司内部治理机制方面，要着重从以下方面人手：第一，建立共同的决策机制，即通过一套制度安排，使各利益相关者有平等的机会参与公司决策。这主要表现在在董事会中要建立这种决策机制，因为董事会是公司的最高决策机构。为此，就需要在进一步完善股东董事制度、独立董事制度和员工董事制度等现有董事制度的基础上，建立银行董事制度、政府代表董事制度、消费者董事制度等其他利益相关者董事制度。第二，建立共同的监督机制，即通过在公司监事会中建立共同的监督机制来保证各利益相关者对公司行为实施监督。即在公司监事会中除了现有的股东监事制度外，还要建立员工监事制度、银行监事制度、政府代表监事制度和消费者监事制度等其他利益相关者监事制度。
　　在公司外部治理机制方面，要建立与公司社会责任相适应的“利益相关者”治理模式，其内容主要包括：一是要完善 法律 制度，主要表现在：在立法制度方面，要建立一部具有综合性的公司社会责任法；在司法制度方面，要建立问责制，以加大执法部门的执法力度，使之真正做到有法必依、执法必严、违法必究。二是建立“绿色市场准入”制度，即凡是符合社会责任要求的公司才能进入市场从事各种交易活动的一种制度。如凡是不符合“绿色工程”制度的项目一律不能立项；凡是不符合“绿色证券”制度的公司一律不能进入证券市场进行投融资活动；凡是不符合“绿色贷款”制度的公司一律不能从银行取得贷款等。通过建立“绿色市场准入”制度，可以净化市场，规范市场竞争，提高市场效率，从而避免不承担社会责任的公司打败承担社会责任的公司，出现“劣币驱逐良币”的后果。三是建立政府引导与监督制度，包括建立公司社会责任信息披露制度、公司社会责任评价与认证制度和公司社会责任奖惩制度等制度安排。在这里，要解决公司承担社会责任与政府之间的均衡问题。解决这一问题的办法主要有：政府要依法监管；政府要提高监管效率；政府在加强监管的同时也要注重引导和服务。四是要发挥社会舆论的作用，尤其是新闻媒体的作用。在我国这样一个新兴市场经济国家里，由于法制还不十分健全，在一定程度上存在“人治”问题，因此发挥社会舆论的作用便显得更加重要。大量的事实也证明了这一点，目前一些公司的财务丑闻和严重违背社会责任事件都是因媒体的质疑和曝光而被发现的。