《西方文化》教学现状分析及对策研究

　　一、西方文化课程的必要性
　　国内众多高校的英语专业一直非常重视语言的实用功能，都把培养学生的听、说、读、写、译能力作为人才培养的基本目标，因此，各高校在课程设置时都以训练和提高学生的五项基本功为重，专业四、八级考试成为考核学生语言水平和能力的重要依据。专四、专八资格证书也成为学生就业的门槛石。学生认为学习英语就是记单词、背语法，而在学习语言的同时，往往忽略了承载语言的重要载体—文化。由于70年代末，我国的英语学习受到了斯大林工具主义语言观的影响，认为掌握一门语言就像学会开车和学会使用计算机一样单纯，而忽略了语言中所蕴涵的文化背景。1因此学生在积累了上万单词，掌握了英语语法后，只能应付大学英语四六级考试，然而听、说、写的能力却非常差。考试中，听力成为考试的瓶颈，学生可以听懂部分单词，却不能理解整段文章的基本含义，因此选不出正确答案；此外，学生在与别人交流和作文中呈现出言之无物，没有交流内容的现象，或者答非所问，甚至问一些外国人忌讳的问题。正如 edge. j 所说：“人们通常不介意外国人所犯的语法错误，但对于在社交场合中所犯的错误却无法谅解”。2因此，由于缺乏必要的语言背景常识和相关的文化知识，外语的交流和写作也成了学生英语学习中无形的绊脚石。正如外语教学专家 winston brembeck 所言：采用只教语言不教文化的教学法，只能培养出语言流利的大傻瓜。3
　　二、文化课教学中存在的问题
　　1.学生重视承诺度不足
　　在国内，判断学生英语水平的唯一通用标准是英语等级测试，因此学生对基础英语、英语阅读、语法、听力等基础课程是十分重视的。而西方文化课在他们看来只是可有可无、难而无用的“豆芽课”。据笔者了解，初学这门课时，学生大多数不知道圣经为何物，更不用说了解基督教在西方文化中的地位，希腊、罗马、文艺复兴等时期又在欧洲历史上开出何等繁茂的艺术之花以及这些历史时期对当代欧洲社会文化的形成和发展有着怎样的作用。在国内英语专业的大学生中不知荷马为何者大有人在，更不用说了解浪漫主义、现论文联盟http://实主义这样的概念词汇了。对于他们来说，这些知识遥远而陌生，复杂且神秘，学习起来需要花费相当的精力，且收效甚微，不如不学习了。
　　可以想象一下，这样的英语学习者如何能有效地与西方学者交流，如何完成中西方文化交流、文化传承这样的历史使命呢？而这样的断层不是学生认识上的问题，而是国内高校教育体制的问题，具体来说，是由于课程设置不够，教学模式不合理等原因导致的。
　　国内高校普遍都针对英语专业学生开设了诸如西方文化、英语国家概况等的专业课程，但是这样的课程通常只开设一学期，每学期周课时为两节，且采取合班教学的模式4。如此一来，学生往往对文化类课程重视不够，视之为“选逃”的“豆芽课”。合班教学是为了节约教学资源和教学成本，却可能导致学生对该课程的重要性认知不足等结果。为了提高学生对《西方文化》的重视程度，改变学生只见语言不见文化，只会阅读不能交流的现状，笔者提出高校应改变传统的合班教学，采取小班教学。在小班教学模式下，有利于提高学生对本门课程的情感认知，有利于提高学生的学习热情，便于教师开展更加丰富多样的教学活动，从而实现优化教学资源，改善教学效果的目的。
　　2.师资力量薄弱
　　西方文化课程涉及时间跨度长，从古代希腊罗马到中世纪，经文艺复兴宗教改革，后经17世纪的科技文明，进入18世纪的工业时代，历经浪漫主义、现实主义和现代主义历史时期。从领域来讲，本门课涉及历史、宗教、哲学、政治学、文学、绘画、音乐、建筑等领域，覆盖面广。因此，这门课要求教师具有基本的文史哲知识外，还需在相应的科技、艺术领域有一定涉猎。当然，由于本门课的开设对象主要是英语专业的学生，具备以上知识结构的老师还需要具备流利的英语口语表达能力。
　　综上所诉，开设此门课的教师既需要具备文史哲知识，还需要了解相关的自然科学、政治思想、绘画艺术等领域的相关知识，同时具备流利的口语表达能力。此外，此课程内容是西方文化，但讲授者和听课者都是中国人，教师和学生均已具备一定的中国文化知识。两种文化碰撞常让初学者产生“云深不知处”的困惑感。因此，在教学过程中，教师除了掌握西方文化，还应熟悉中国文化，在授课过程中做到中西结合，西为中用，帮助学生在学习西方文化的过程中，运用鲁迅先生的“拿来主义”，达到“他山之石以攻玉”的目的。这样的要求对教授西方文化课程的教师无疑是相当高的。
　　面对吃力不讨好的局面，许多教师不愿意上西方文化类的课程。在部分学校，此课程则落在了刚毕业进入岗位的青年教师身上。年轻教师在把握知识体系，突出重难点，掌握知识深度等方面均有所欠缺。因此，缺乏较有力的师资队伍也成为该门课在国内高校课程建设中相对滞后，学生学习效果不佳的原因之一。
　　如果语言是鱼，文化则是水。脱离文化背景的语言是生硬的，缺乏意义的，言之无物的。文化作为承载语言的一艘大船，学生不仅要学习，且需要深入学习。结合当前文化课程开设的现状及遇到的问题分析，笔者认为增强学生的文化意识培养最直接有效的途径之一是增加设置文化类课程，将文化课从专业知识选修课提升为专业知识必修课，在课堂组织中采用小班课堂教学的模式。
　　三、小班教学的可行性
　　1.教师占主导，学生占主力
　　建构主义学习观认为，“学习是一个积极主动的建构的过程，学习者不是被动地接受外在信息，而是根据以前的认知结构注意和有选择地感知外在信息，建构当前事物的意义。”5 在教授西方文化过程中，教师不能采用传统的满堂灌的教学方式。由于知识本身具有一定的难度，学生接受起来比较吃力，因而产生一定的抵触学习情绪。针对这一问题，教师应该充分发挥学生的主观能动性，在教学过程中，将每班分成若干互助学习小组，每个章节教师提供相应的主题，分别让每组学生根据不同的题目展开讨论，以ppt辅助呈现，学生自己在课堂上讲解、互动。这样，学生在自己准备的过程中掌握知识，建构体系。