重塑操作系统
windows 8权威评测
新操作系统较之windows 7有了大幅改进，但微软努力讨好移动设备用户的做法可能会让传统的台式机用户觉得被遗弃了。
评测操作系统是件怪怪的事，因为人们其实用的不是操作系统，而是应用程序。操作系统应该尽量透明化，为各种应用程序充当平台。然而在如今云计算引领的时代，你的应用程序在单一操作系统里面运行是个站不住脚的概念。加上智能设备的使用日益广泛——无论是手机还是平板电脑，单一平台操作系统这个想法如今不如仅仅几年前来得重要。当下，我们拥有“生态系统”：微软、苹果或谷歌，随你选择。
话虽如此，pc用户仍期望windows应用程序运行起来跟以前一样，他们希望可以始终牢牢控制笔记本电脑和台式机。新的软件特性应当让用户能够处理更多的任务。正如大家对之前无人惋惜的windows vista的反应表明，所有新颖的花哨功能都不应该损害性能或需要新硬件。
windows 8能满足成为新的微软生态系统中的一员，同时继续扎根于pc这个目标吗？现有的电脑不需要昂贵的新触摸屏，就能运行windows 8吗？焕然一新的windows 8用户界面会让现有的windows用户毫无好感，还是说把他们拉拢到生态系统？我在深入评测windows 8的过程中，设法解答诸如此类的问题。
这次评测基于windows 8最终版——微软称之为“生产发行版”，即rtm版。最终版已向微软technet和msdn的用户发布。预装windows 8的台式机、笔记本电脑和平板电脑将在官方发布日：10月26日面市。
我们在一台相当高端的台式机上运行windows 8，该系统配备标准（非触摸）显示器、鼠标和键盘。我们还使用了三星系列9笔记本电脑，其elan触控板完全支持多点触控手势。
windows 8用户界面
windows 8试图让你把windows登录与微软帐户关联起来。这并非强制，但如果真把两者关联起来，windows登录信息和密码就充当你微软帐户的登录信息和密码。启用这种关联可以与新操作系统的远程和基于云的特性更紧密地集成起来。
如前所述，windows 8旨在与windows phone和windows rt一道成为整个生态系统的一部分。微软对这个想法坚信不疑，因而把windows 8用户界面（之前名为metro）作为windows用户的主界面。安装新操作系统的pc启动后将进入到windows 8界面；操作系统不提供设置成启动后进入到传统windows桌面的内置方法。
windows 8界面现在充当开始菜单。你的所有应用程序作为平铺窗格出现在windows 8开始屏幕上，而不是显示为点击开始按钮后弹出来的一排小图标。你在开始屏幕上时，还可以通过键入应用程序名称来搜索；键入更多的字符时，结果列表会自动排序。
有必要认识到这一点：开始屏幕之于windows 8，如同开始菜单之于windows 7或windows xp。屏幕现在充当运行应用程序的起点，而不是桌面替代者。很容易忘了这一点，因为开始屏幕占据整个显示屏。即使如此，windows 8应用程序仍占用整个屏幕，而桌面应用程序仍在桌面上的窗口中运行。
然而，默认情况下不是所有的桌面应用程序都出现在开始屏幕上。一些附件应用程序（如画笔）在apps（应用程序）屏幕中。可以强行让这些应用程序出现在开始屏幕上，只要鼠标右击应用程序并选中，然后点击屏幕底部的pin to start（锁定到开始屏幕）。不过，进入到apps屏幕很简单：鼠标右击开始屏幕的空白区，然后点击右下角的all apps（所有应用程序）图标。
你在这里会发现与windows交互方面出现了根本的变化。之前，鼠标右击桌面上的对象，总是会弹出上下文菜单，让你选择采取什么操作。而在windows 8界面（但不是桌面）中，现在鼠标右击会在屏幕底部弹出一个栏，里面有种各上下文敏感的项目。这个变化让人不大习惯，但这种排列在平板电脑等设备上触摸屏的环境中很合理（上下文点击其操作方式仍与在windows桌面中一样）。
活动平铺窗格属于windows 8开始屏幕的主要特性之一。虽然平常（非活动）平铺窗格的大小是150 x 150像素，但大多数活动平铺窗格宽一倍（310 x 150像素），可显示动态信息。比如说，people平铺窗格显示了来自社交网络的推特消息和facebook帖子，假设之前进行了相应设置。如果你从微软商店下载应用程序，可能会出现更多的动态平铺窗格。活动平铺窗格最初广泛出现在windows phone 7和xbox更新版中，但将来会出现在微软的所有平台上。
浏览开始屏幕很容易。如果你使用带滚轮的鼠标，移动滚动即可左右滚动。如果你使用触控板，左右单指滑动就可以滚动平铺窗格列表。你可以把单个平铺窗格拖到任何位置。
浏览桌面
现在微软把应用程序分为“windows 8”应用程序（之前名为“metro”应用程序）和桌面应用程序。后者指我们熟悉和钟爱的来自之前windows版本的那些程序，包括微软office。
由于微软希望开始屏幕是用户体验windows 8的主入口，所以系统启动后无法直接进入到桌面。对大多数人来说，这个限制也许不是问题，但是某些垂直领域的应用程序（比如面向销售点pc的专业程序）需要启动后直接进入到桌面环境。除非这类程序有了windows 8版本，否则需要垂直行业应用程序的用户会坚持使用之前的windows 8版本。
如果你只需要启动应用程序，只要点击开始屏幕中的相应平铺窗格。如果你需要强大的文件管理和浏览功能，就得访问桌面。机器启动进入到windows后，按键就会进入到桌面。遗憾的是，键的这种行为缺乏一致性：如果你在应用程序中，按键总是会返回到开始屏幕。再按一下，你到了最近的那个windows 8应用程序。相反，为了以一致的方式进入到桌面，你要养成按-d组合键的习惯。另一个办法是，把指针移到屏幕左下角，点击那里（不过这种方法只适用于你最近没有用过其他应用程序）。
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除了遗漏开始菜单外，桌面在windows 8中用起来与它在windows 7中基本上一样。那么，你如何访问常用特性，比如控制面板、文件资源管理器和运行命令？把指针移到左下角，鼠标右击，忽视弹出来的开始屏幕一览图。这是简化的开始菜单；你还可以把它调出来，只要按-x组合键。或者，你可能更喜欢用搜索功能来搜索“control panel”或“run”。
微软决定让windows 8屏幕空空如也，就跟对windows 7那样。考虑到没有老式的开始菜单，你可能希望通过鼠标右击桌面，选择personalize（个性化）菜单，添加系统和用户文件图标。添加了这两个图标后，就能把它们锁定到windows 8开始屏幕。
一旦你安装了合适的驱动程序，连接到网络比以前更容易。windows 8在任何文件管理器窗口中列举和显示了所有联网设备，包括 dlna设备、创建的网络文件夹以及网络上的其他电脑。
单个窗口的外观发生了变化。伪透明和假斜边不见了，代之以完全扁平的外观。如果点击其中一个菜单项（比如“文件”），每个窗口会显示类似office 2010 ribbon的ribbon。（不过ribbon不具有黏性；只有当你点击其中一个顶级菜单项，它才会出现。）ribbon在一个位置含有之前版本在一系列菜单和子菜单中显示的全部信息。
最终，浏览新桌面就好比摈弃使用旧版本的习惯，但是没有正宗的开始菜单可能起初让你无所适从。使用热键，并定制桌面和开始屏幕，可以帮助你在短期内变得更熟悉。一旦你习惯了浏览这个系统，它就跟旧桌面一样透明，但本质上完全不一样。
微软商店
很晚进入市场的微软在给windows添加商店，酷似mac os x、ios和安卓的应用程序市场。（想了解关于微软商店一些应用程序的更多信息，请参阅下文介绍的个别应用程序。）如果你想从微软商店购买应用程序，就要创建一个微软帐户。
我也许应该说多个商店，因为你会在windows里面发现不止一个商店。点击store（商店）平铺窗格，就可以购买windows 8应用程序——但是启动music应用程序才能购买音乐，启动video应用程序才能购买视频。
更让人困惑的是，应用程序商店被称为“store”，音乐和视频商店却被称为xbox music和xbox video。（当然，music应用程序和video应论文联盟http://用程序还都是媒体播放工具，不过论成熟，它们不如像windows媒体播放器或itunes这些工具。新款操作系统缺少windows 8式样的统一媒体播放器，这是个相当大的缺陷。）
浏览微软商店好比浏览开始屏幕。主要的应用程序以单个平铺窗格的形式出现，按组分类；每个组还有一个“top free”（热门免费）平铺窗格和“new releases”（新版本）平铺窗格。但我们安装了rtm版的windows 8后，商店只列有305个应用程序，所以微软在这方面得加把劲。10月26日正式发布时有多少应用程序会更有说服力。
windows个性化
如果你不喜欢默认情况下的windows 8，可以进行定制，某些方面例外。可能最有争议的例外（如前所述）就是，你无法把windows设成启动后直接进入到桌面，不过第三方实用工具能做到这一点。
由于开始屏幕由一组组平铺窗格组成，把你偏爱或最常用的平铺窗格移到屏幕左边相当容易。你还能指定平铺窗格的大小（正常或大一倍）；要是觉得会分心，还可以关闭活动平铺窗格的信息更新。此外，可以按程序类型对平铺窗格进行分组，比如商务应用程序和游戏等。
微软在过去隐藏的一个配置选项是启动配置。在旧的windows版本中，想定制哪些应用程序在系统启动时运行，需要进入到msconfig系统配置实用工具。如今在windows 8中，只要使用任务管理器中新的startup（启动）选项卡，就可以选择哪些应用程序在系统启动时运行，在windows 8的简化版开始菜单中很容易启动任务管理器。
一些定制配置不大明显。一个例子就是你从valve software的steam下载服务系统购买的游戏。安装了来自steam的游戏后，安装程序会问你是否建立桌面快捷方式。但是该快捷方式并不是应用程序快捷方式，实际上是个url，指向游戏安装在其中的本地steamapps文件夹。如果你鼠标右击url快捷方式，找不到把它锁定到开始屏幕的选项。而是要把快捷方式拷贝到start menu文件夹（没错，它仍名为“start menu”文件夹），通常在c：＼users＼user folder＼appdata＼roaming＼microsoft＼ windows＼start menu中。
还可以对桌面进行定制，只是明显缺少了开始菜单方面的调整。任务栏仍在，就跟在windows 7中那样，可以跟以前那样把应用程序锁定到任务栏上。
图形方面的改进
几乎所有的桌面和开始屏幕功能现在都依赖电脑中图形处理单元（gpu）的加速技术。windows 8的许多窗口子系统使用directx api。html5和svg（可扩展向量图形）也依赖gpu加速技术，表现为增强型2d几何图形渲染的形式。
应用程序告诉direct2d绘制什么样的2d对象，比如圈圈或矩形，以及颜色和式样等额外特性。api把指令转换成适合direct3d的格式，direct3d再把指令传送给gpu。因而，平常的桌面窗口可能会出现性能大幅提升。
除此之外，微软增添了一种新的编程接口：directtext，该编程接口把文本渲染卸载到gpu。桌面程序和windows 8应用程序中的文本渲染性能比windows 7中的程序翻一番，而且不止翻番。
既然这样，为什么微软回到之前的“扁平”窗口，丢弃了它在之前操作系统版本中所用的透明效果及其他3d效果呢？direct2d和direct3d也会与windows rt和windows phone 8兼容，摈弃花哨的视觉效果将帮助windows在诸多不同平台上有同样良好的性能。
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存储和文件系统
windows 8包含一个新的文件系统，名为refs（弹性文件系统）。它与ntfs的大多数文件功能兼容；而且顾名思义，它增加了增强数据完整性的功能。丢弃的功能包括bitlocker、加密和8.3格式短文件名。refs提供的功能是经过增强的数据验证和自动纠错：refs可以不断扫描文件系统（包括很少使用的旧文件），确保它们没有遭到损坏，必要时修复坏的磁盘簇，并转移数据。不过要注意，refs在辅助驱动器上才能使用，在引导驱动器上无法使用。你的引导驱动器仍将采用ntfs格式。
如果你担心遇到可能迫使你重新安装windows的问题，会欣喜地发现：重新安装windows现在容易多了；实际上，windows 8提供了多级系统修复机制。
rest（复位）选项可以彻底清除硬驱内容，从头开始重装windows。你可以使用该选项让机器回到出厂全新的windows安装版，不需要新的windows密钥或windows安装磁盘。
如果你更喜欢比较温和的操作，refresh（刷新）选项可以重置重要的windows设置，但保留了你的个人文件和已安装的windows 8应用程序。不过要注意，它不保留桌面应用程序，所以你可能希望先卸载或从注册表中删除需要重装和激活的软件。
最后，还可以定制刷新过程，只需使用“recimg”命令行工具。使用recimg可以为当前版本的windows（包括已安装的桌面应用程序）制作一个映像，然后当你刷新pc时，可以把这作为默认映像。之后，当你运行“刷新”操作时，仍将从头开始重装windows，但又会保留桌面应用程序。如果你不想再一次重装桌面程序，偶尔需要运行recimg。
硬件和设备
windows 8对pc硬件的基本要求与windows 7一样——要求甚至可能更宽松一点。这意味着，windows 8在使用英特尔凌动处理器的机器上应该能够更高效地运行，正如我们在一些windows 8平板电脑上看到的那样。
除了基本硬件外，windows 8还支持新硬件，最明显的莫过于支持触摸的硬件。（想了解即将支持的一些新设备，请参阅xx页）。当然了，windows 7也支持触摸，但是老让人觉得触摸功能是事后扩充上去的。相比之下，触摸界面与键盘和鼠标一样是windows 8密不可分的一部分。windows 8全面支持十点多点触控，包括支持多手指、甚至双手手势。
今年秋天，我们会看到配备十点多点触摸屏的标准蛤壳式笔记本电脑。我短暂使用了一款后，可以说触摸比鼠标和键盘更轻松地支持随意浏览和使用媒体。有些新笔记本电脑没有支持触摸的液晶屏，但也会有支持边缘识别的十点多点触控板。使用这样的触控板纯粹是使用windows 7触控板的一种延伸，所以可以像使用旧触控板那样使用这种新触控板——如果你喜欢这么做，也可以充分利用新功能。
眼下似乎缺少一系列支持十点多点触控的台式显示屏。pc公司正在准备推出多款支持触摸的一体机，但是配备触摸屏的传统台式机和支持触摸的独立式显示屏似乎还遥遥无期。
除了支持触摸的蛤壳式笔记本电脑外，我们会看到更多配备触摸屏的折叠式笔记本电脑，这些触摸屏可以往系统背面折叠，也可以与键盘拆开来，变成平板电脑。
windows 8和skydrive
新操作系统随带一款面向skydrive云存储服务的windows 8应用程序。如果你有微软帐户，一开始就能享用5gb的skydrive存储空间。
默认情况下，skydrive作为一款windows 8应用程序而显示，但它不出现在桌面上的文件管理器中；想让它出现在文件管理器中，就要下载和安装skydrive桌面应用程序。一旦下载和安装了该应用程序，把它与你的微软帐户关联起来，开始屏幕和桌面都与skydrive捆绑起来。
假设你登录到了微软帐户，skydrive成为许多应用程序的默认存储空间，但是你也可以根据特定的应用程序来改变这个设置。当然，这个默认设置会很快耗完分配给你的5gb免费存储空间。另增加20gb每年需付10美元，另增加100gb每年需付50美元。
skydrive有几个重大缺点，对许多用户来说，这些缺点让它不如本地硬驱存储或其他与之竞争的云服务来得切实可行。首先，它限制单个文件的大小不得超过2gb，所以要是拍摄的高清视频（比如孩子的足球赛）大于2gb，可能就无法拷贝到skydrive。其次，微软对上传的文件类型作了限制：禁止拷贝非法复制的商业内容，含有裸露或严重暴力等内容的文件也被禁止。
被问及如何界定和识别限制性内容的细节内容时，微软含糊其辞。虽然微软禁止上传非法内容的做法可以理解，但这家公司决定在限制性私人资料方面饰演道德权威似乎过头了。
与微软office集成
截至截稿时，微软office 2013仍在测试中，它与windows 8集成的程度比任何旧版office与任何旧版操作系统的集成都要来得紧密。与windows 8一样，office 2013也与skydrive紧密结合：如果你通过office登录到自己的微软帐户，可以指定skydrive作为office的默认存储位置。如果你经常在家庭电脑、笔记本电脑和办公电脑之间不断切换，这种安排很方便。
此外，office 2013在windows 8上运行起来似乎比在windows 7上更顺畅，极可能是由于新office充分利用了内置在windows 8中的gpu加速功能。office 2013的总体外观也与新操作系统的外观相吻合，模仿了windows 8的外观和感觉。
结论：风险与回报同在
windows 8几乎触手可及，系统厂商们准备推出新机型。有些将支持触摸操作，或针对windows 8作了其他方面的优化；有些会类似现有的pc。目前pc销售不景气，一方面是由于大家都在观望windows 8在新系统上会什么样。虽然我们深入分析了rtm版本，也喜欢看到的表现，但是windows 8的成功将取决于用户多迅速地采用新的用户界面以及支持它的硬件。
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究其内部，windows 8提供了性能改进、新的文件系统、遇到系统问题后更容易恢复的功能、与云服务更紧密地集成，还有众多小的改进。不过，开始屏幕似乎让所有新的特性相形见绌。虽然说实话原来的开始菜单在多年前推出时引起了一番争议，但人们对windows 8开始屏幕的看法似乎更为两极化。加上微软销售应用程序和内容时过于咄咄逼人的态度，一些用户可能会反抗。当然，只要使用本地帐户，而不是把windows帐户与微软帐户结合起来，就可以避免许多这样的强行推销。但这样一来，你就会错失windows 8的许多诱人之处。
从某些方面来看，windows 8还彰显了微软的部落特性，一个明显的例子就是“xbox music”自成一体，而不是作为微软商店的一部分。
无论你是喜欢它还是讨厌它，windows 8都开创了这个新时代：与云连接的微软服务、统一的用户界面和更强大的社交媒体交互。年轻用户会比老派电脑用户觉得windows 8更吸引人。微软要冒这个险，才能努力在如今的互联移动世界保持江湖地位。时间会表明它是不是在合适的时段冒合适的风险。
windows 8不是适合每个人。如果你基本上是熟悉windows 7的台式机用户，升级到windows 8恐怕不值得。如果你是移动用户，需要轻松访问整个微软生态系统（包括skydrive），windows 8绝对很适合。如果你的需求介于这两种极端情况之间，应密切关注windows 8；成本很低，但是你要了解新的开始屏幕，确保现有软件在新操作系统中可以顺畅运行。
平板电脑上的windows 8
微软之所以设计windows 8新的开始屏幕，一大原因是平板电脑大行其道。微软曾数次试图为平板电脑开辟市场，但以失败告终；在此期间发布的平板电脑总是很笨拙，不易使用。苹果的ipad大获成功似乎使微软的目标变得清晰明了——ipad有简化的界面，并且始终致力于鼓励用户使用内容，而不是充当一种通用工具。
即便如此，微软打算支持两种平板电脑。第一种酷似该公司早期的平板电脑（tablet pc）概念，包括运行windows 8的折叠式笔记本电脑。连微软的surface pro也完全是一款较之键盘输入，更重视触摸交互的笔记本电脑。
第二种平板电脑将安装略有不同的windows 8版本，名为windows rt。该版本只在使用arm处理器，而不是英特尔或amd处理器的平台电脑上运行。arm并不制造自己的硬件，但是将其处理器技术许可给其他公司，比如英伟达、高通和德州仪器。这些公司设计片上系统（soc）：相对强大的性能，这种芯片的耗电量通常很小（比如说，ipad采用基于arm的soc，这种soc由苹果设计和制造）。
windows rt平板电脑会采用功能受限的windows 8版本。虽然这种平板电脑将包含传统桌面，但是你对桌面的访问很有限，而且运行预先安装的应用程序，如office。你无法安装桌面程序；相反，rt平板电脑主要运行你通过微软商店购买的windows 8应用程序。
相比之下，采用英特尔兼容处理器的平板电脑可以运行标准的pc版windows 8，提供了全面访问桌面的功能。它们的价格可能也要高于rt平板电脑，因为它们需要更多的扩展选项、更大的电池和更多的内存。基于英特尔芯片的平板电脑还几乎肯定会更笨重：比如说，搭载英特尔酷睿i5处理器的surface pro要比rt平板电脑重半磅左右。
市面上有两种平板电脑，到头来可能让消费者晕头转向，不过价格方面的差异可能会促使顾客选择其中一种。不管怎样，基于windows 8的平板电脑和新的微软商店有望让微软在争夺移动平台霸主的较量中跟上苹果和谷歌的步伐。转贴于论文联盟 http://www.ybask.com
